Una de las grandes ventajas de Madrid es su ubicación en el centro de la Península. A menos de dos horas en coche o tren tienes ciudades patrimonio de la humanidad, pueblos con encanto, naturaleza impresionante y playas (sí, playas). Aquí te cuento las mejores excursiones de un día desde Madrid para cuando necesites un cambio de aires.
Toledo: la ciudad de las tres culturas
Toledo está a solo 30 minutos en tren AVE desde Atocha, lo que la convierte en la excursión más fácil desde Madrid. La ciudad entera es Patrimonio de la Humanidad, con una mezcla fascinante de herencia cristiana, judía e islámica. La Catedral, el Alcázar y las callejuelas del casco antiguo merecen un día entero. No te pierdas las vistas desde el otro lado del Tajo, en los Cigarrales, y prueba el mazapán artesano de Santo Tomé. Mi consejo: ve en martes o miércoles para evitar las hordas de turistas del fin de semana.
Segovia: acueducto y cochinillo
Segovia es otra excursión clásica, a hora y media en autobús desde Moncloa o 28 minutos en AVE desde Chamartín. El Acueducto Romano es espectacular y se ve nada más llegar. El Alcázar, que dicen inspiró el castillo de Cenicienta de Disney, tiene unas vistas increíbles. Y comer cochinillo asado en Segovia es una tradición que hay que cumplir: los restaurantes más famosos son Cándido y José María, pero hay opciones más económicas igual de buenas en las calles del centro.
El Escorial y el Valle de los Caídos
El Monasterio de El Escorial, a 50 minutos en Cercanías desde Atocha, es una de las construcciones más impresionantes de España. Felipe II lo mandó construir como residencia real, basílica, panteón y biblioteca, y el resultado es sobrecogedor. La visita dura unas dos horas. El pueblo de San Lorenzo tiene restaurantes agradables para comer, y si te sobra tiempo puedes subir en coche hasta la Cruz del Valle de los Caídos, un monumento controvertido pero arquitectónicamente impactante.
Ávila: murallas medievales
Ávila está a hora y media en coche o tren desde Madrid y es famosa por sus murallas medievales, las mejor conservadas de España. Puedes recorrer gran parte de la muralla por arriba con unas vistas increíbles de la ciudad y la llanura castellana. Dentro de las murallas, la Catedral y las iglesias románicas merecen una visita. Ávila es también la ciudad de Santa Teresa, y puedes visitar los lugares relacionados con su vida. Para comer, prueba las patatas revolconas y el chuletón de Ávila, que tiene fama merecida.
Aranjuez: palacios y jardines
Aranjuez está a solo 50 minutos en Cercanías desde Atocha, lo que la convierte en una escapada muy accesible. El Palacio Real de Aranjuez es una joya del barroco, y los jardines del Príncipe y de la Isla son perfectos para pasear. En primavera, cuando todo está en flor, es una maravilla. Una experiencia especial es ir en el Tren de la Fresa, un tren histórico que sale de Madrid con azafatas vestidas de época que reparten fresas durante el trayecto. Los fines de semana hay un mercado gastronómico en la plaza junto al palacio.
Sierra de Guadarrama: naturaleza a un paso
Si lo que necesitas es naturaleza, la Sierra de Guadarrama está a menos de una hora de Madrid. En Cercedilla puedes coger el tren de montaña hasta el Puerto de Navacerrada y hacer rutas de senderismo por el Parque Nacional. La Pedriza es una zona de escalada y senderismo espectacular con formaciones de granito únicas. En invierno, Navacerrada y Valdesquí tienen pistas de esquí. Y pueblos como Manzanares el Real (con su castillo junto al embalse) o Rascafría (con el Monasterio de El Paular) son escapadas perfectas para desconectar.
Alcalá de Henares: la cuna de Cervantes
Alcalá de Henares está a solo 35 minutos en Cercanías y es Patrimonio de la Humanidad. La Universidad de Alcalá, con su fachada plateresca, es impresionante. La casa natal de Cervantes se puede visitar gratis y está muy bien conservada. La calle Mayor porticada es una de las más bonitas de España, perfecta para pasear y tomar algo en sus bares. Los fines de semana, la plaza de Cervantes se llena de vida con terrazas y a veces mercadillos artesanales.
Chinchón: la plaza más bonita de España
A menos de una hora en coche de Madrid, Chinchón tiene una de las plazas mayores más bonitas de España: circular, con balconadas de madera y un aire medieval que te transporta. La plaza se usa como plaza de toros en agosto y como escenario de la Pasión viviente en Semana Santa. El pueblo es famoso por su anís y por sus mesones donde sirven cordero asado y sopas de ajo. Es una excursión perfecta para una mañana de sábado: llegas, paseas, comes y vuelves a Madrid a media tarde.
